先日、駅のそば屋へ行きました。
午前１１時過ぎの店内は、まだそんなに込み合ってはいませんでした。
朝食が遅かった私は、実はお腹はすいていませんでした。
それでもたぬきそばを注文します。
二つ離れたテーブルに、おそらく二十歳過ぎぐらいでしょうか、１人の女性が座りました。
彼女はカレーライスと蕎麦を運んで来ました。
ミニカレーセットとか言うのではありません。
カレーライスと蕎麦です。
私は水のおかわりをしようと立ち上がり、帰りに見るともなしに彼女のテーブルに目をやりました。
蕎麦にはかき揚げと生卵、カレーにはコロッケまで載っています。
豪勢です。というか豪快です。
小柄な彼女はそれらを黙々と食べていました。
私はある少年のことを思い出しました。
もう何年も前の話です。
ある立ち食いそば屋にその少年はいました。
少年の前にはカツカレー、牛丼、大盛りざるそばが並んでいました。蕎麦にはかき揚げ、エビ、茄子など数種類の天ぷらが載っています。
少年はそれらを順番に食べていきました。
高校生の少年のその食事風景は、私の目にはまさに豪遊に見えました。
食べ盛りの少年の夢がそこにあると思っていました。
相変わらず彼女は食べ続けています。
カレー　カレー　カレー　ソバ　ソバ　カレー　カレー　ソバ　ソバ
結構ないきおいで食べています。
むしろ尋常ではないぐらいにも見えます。
よほどお腹がすいているのでしょうか？
それとも何か嫌なことでもあったのでしょうか？
何が彼と彼女をそうさせたのか、本当のところは誰にも解りません。
私はそば屋を出るとその足でパン屋にいき、カレーパンとクリームパンを買いました。

 数日前には確かに春のにおいを感じましたが、昨日と今日は雪です。
ジョギングに行こうと玄関を出るまで、気がつきませんでした。
このぐらいならと思い、私は走り始めます。
いつもの川沿いの道を走っていると、やはり同じように走っている人たちがいます。
中にはよく見かける顔も何人か。
少しずつ顔や服が雪にぬれていきます。
まつげに積もった雪はフィルターのようにかすかに景色をゆがめます。
グラウンドでは野球少年達が白い息を吐きながら、キャッチボールをしていました。
小学生の頃、真冬でも半袖シャツ、半ズボンで学校に通っている少年がいました。
朝会のとき全校生徒の前で、校長先生からほめられて恥ずかしそうにしていたのを覚えています。
私のジョギングコースにも似たようなおじさんがいます。
その彼はいつも上半身は裸、下は半ズボンといういでたちで走っています。
でも今日の彼は違いました。
タンクトップを着ていました。
それはそうです。何しろ今日は雪が降っています。
タンクトップでも着なければやってられません。
でもタンクトップの防寒効果ってどのくらいあるんでしょう？